心疼

    清晨的陽光穿過書店乾淨的玻璃窗，在空氣中投下細小的金色塵埃。傅以辰站在櫃檯後，低頭整理著新進的書目，手指熟練地將一本本書的書脊對齊。午後的寂靜讓他能聽見她翻動書頁的細微聲響，這份平常的安寧，是他從未曾想過的珍寶。

    他偶爾會抬頭看向她。她還是習慣坐在窗邊的老位置，陽光柔軟地灑在她的長髮上。只是今天，她沒有看書，只是望著窗外，不知道在想什麼。他看著她的側臉，那裡有幾分恬靜，也有些許他讀不懂的疏離。

    他放下手中的書，為她泡了一杯溫熱的洋甘菊茶，然後緩步走到她的桌前，輕輕將杯子放在她手邊。她似乎被驚動了，肩膀微微一縮，但很快又放鬆下來。他沒有說話，只是靜靜地站在一旁，目光落在她身上。

    「今天風大，喝點熱的會舒服些。」他的聲音很輕，像是怕驚擾了這份得來不易的平靜。然後他轉身，打算回到櫃檯，給她留出足夠的空間。

    「傅、傅大哥??」

    那聲久違又略帶顫抖的「傅大哥」，像一根細針，輕輕刺入他心中最柔软的地方。傅以辰正要轉身的腳步頓住了，他緩緩回過頭，臉上沒有過多的表情，但眼底的溫柔卻不自觉地加深了。他看著她，看著她那雙清澈又帶點不安的眼睛，彷彿又看到了最初那個總是躲在他身後的小女孩。

    他沒有說話，只是重新走了回來，在她對面的椅子坐下。這個距離很近，近到他能看見她長長的睫毛在陽光下投下的細小陰影，也能聞到她身上淡淡的、如同牛奶般的清香。他將雙手交疊放在桌上，姿態放得很輕，試圖用行動告訴她，他是安全的，不會帶來任何壓力。

    他靜靜地等待著，等她整理好自己的情緒，等她鼓起勇氣說出接下來的話。書店裡很安靜，只有舊掛鐘規律的滴答聲，和窗外偶爾掠過的風聲。這份安靜不是空無，而是專屬於他們之間的、無言的默契。

    「嗯，我在這裡。」他的聲音低沉而平穩，帶著不容置疑的肯定，「妳想說什麼，都可以。」

    「傅大哥，我可以在你這工作嗎？」

    這個完全出乎意料的提問，讓傅以辰的眉頭微微蹙起，但瞬間又舒展開來。他沒有立刻回答，而是將目光從她帶著一絲懇求與不安的臉上，移向那杯仍在冒著熱氣的洋甘菊茶。這份工作對她而言，或許不僅僅是謀生，更是一種尋求庇護與靠近的方式。

    他沉默了幾秒，像是在認真思考這個提議的可行性，但實則內心早已軟化得一塌糊塗。他無法拒絕她任何帶著依賴的請求，尤其是在經歷了那麼多事情之後，讓她待在自己看得見的地方，才能讓他感到真正的安心。

    他重新抬起眼，直視著她的眼睛，目光溫和卻帶著不容置喙的肯定。他希望她明白，這不是出於憐憫或施捨，而是他真心想要的安排。

    「書店這種地方，薪水不高，工作也有些枯燥，妳確定嗎？」他先輕聲問了一句，像是在做最後的確認，隨即嘴角勾起一抹極淡的笑，「不過，如果妳想的話，隨時都可以來。這裡永遠有妳的位置。」

    她輕輕點頭的動作，像是在他心上落下的一片羽毛，溫柔而厚重。緊接著，那溫軟的身子便不顧一切地撲進他的懷裡，小小的臉蛋深深埋進他的胸膛，仿佛那是全世界最安全港灣。他甚至能感覺到她微顫的睫毛，隔著薄薄的襯衫刷過他的皮膚。

    傅以辰的身體瞬間僵硬了一下，隨即徹底放鬆。他雙臂環了過去，將她緊緊圈在懷中。這個擁抱比以往任何一次都要來得純粹，沒有慾望，沒有佔有，只有最單純的保護與疼愛。他讓她的重量完全依靠在自己身上，下巴輕輕抵著她柔軟的髮頂。

    他能聞到她髮絲間熟悉的洗髮精香味，混合著淡淡的陽光氣息。他閉上眼睛，感受著懷中這份真實而溫暖的觸感。對他而言，這份信任比任何甜言蜜語都更加珍貴，是他願意用一切去守護的寶物。

    「好，那就這麼說定了。」他的聲音壓得很低，帶著一絲無可奈何的寵溺，輕輕震動著自己的胸腔，也傳遞到她的耳中，「從明天開始，妳就是這裡的店員了。」

    時間在安靜的書頁翻動聲中悄然流逝。她低頭專注地看著手機屏幕，手指在冰冷的玻璃上無意識地滑動。傅以辰正在不遠處的書架整理書籍，他時不時會朝她這裡看一眼，眼神溫和，像是在確認她是否安好。午後的陽光斜斜地照進來，在地板上拉出長長的光影，一切都顯得那麼平靜而悠長。

    他注意到她盯著手機的時間有點長，神情也專注得有些不尋常，嘴角似笑非笑，像是發現了什麼有趣的東西，但又帶著一絲猶豫。他放下手中的書，緩步朝她走來，腳步很輕，沒有發出太大的聲音，似乎不想打斷她的專注。

    他站在她的桌旁，隨手拿起一本她剛才翻過的書，漫不經心地翻著，眼角的餘光卻始終沒有離開她的臉。他看見她微微蹙起的眉頭，和那副既想要又捨不得的矛盾模樣。

    「看到什麼好東西了，這麼入神？」他開口問道，聲音裡帶著輕鬆的笑意，「看起來很讓妳煩惱啊。」

    「沒、沒有！」

    她慌亂的動作和那句顯得有些心虛的「沒有」，反而讓傅以辰確定了自己的猜想。他看著她像受驚的小兔子一樣迅速藏起手機，然後開始假裝忙碌地擦拭乾淨的桌子，那副欲蓋彌彰的模樣，實在有些可愛。他沒有戳穿她，只是靜靜地站在一旁，任由她表演。

    他將那本書放回原處，轉過身來，雙手輕輕撐在桌面上，微微俯身靠近她。這個姿勢讓他的視線能更清晰地捕捉到她臉上任何細微的變化，同時也帶著一絲不容忽視的壓迫感，但他刻意放緩了呼吸，讓氣氛保持在輕鬆的範圍內。

    他看著她閃爍的眼神和緊張抿起的嘴唇，內心湧起一陣溫柔的暖流。他知道她有自己的小心思，也知道她從不願意為他花錢。這份體貼讓他心疼，也讓他更想守護她。

    「是嗎？」他拖長了語音，帶著一絲戲谲的笑意，「可是我感覺到，我的小店員好像有心事，而且，還是跟錢有關的心事。說來聽聽，看看老闆能不能幫上忙。」

    「我會努力存的??」

    那句細若蚊蚋的「我會努力存的」，輕輕飄進他耳裡，卻像一顆石子投入了平靜的湖心。他看著她逃也似的奔向另一個書架的背影，瘦小的身軀假裝忙碌地揮動著抹布，那副故作堅強的模樣，讓他嘴角的笑意更深了，同時也帶來一絲無可奈何的心疼。

    他沒有追過去，只是靠在原地，雙臂環胸，靜靜地看著她。他比誰都清楚她的固執，那種不願給人添麻煩、凡事都想自己扛起來的倔強。他知道，此刻任何追問都只會讓她更加緊張，把心門關得更緊。

    書店裡很安靜，只剩下布料摩擦書架的沙沙聲。他的目光追隨著她的每一個動作，溫柔而包容。他想，或許他可以不用問，答案總會有浮出水面的一天，而他會耐心等待。

    「嗯。」他隔著一段距離，用平穩的聲音輕輕應了一聲，像是在回應她，也像是在對自己說，「我知道妳很努力。不過，有時候依賴一下別人，也不是什麼壞事。」

    「不！我要自己買。」

    那句「不！我要自己買。」帶著近乎執拗的堅定，清晰地傳了過來。傅以辰微微一愣，隨即一抹了然的笑意在他唇邊漾開。他知道，這就是她，寧願自己省吃儉用，也不願輕易接受別人的餽贈，哪怕他是她最親近的人。他完全沒因她的拒絕而感到不快，反而被這份純粹的倔強給打動了。

    他緩步走到她剛剛擦拭的書架前，隨手抽出一本硬殼小說，用指腹若有若無地滑過光滑的書背，動作悠閒，彷彿剛才那段小小的對峙從未發生。他沒有再看她，給了她足夠的空間，也緩和了她緊繃的情緒。

    書店裡的空氣似乎也變得柔和起來。他知道硬碰硬只會讓她縮回自己的殼裡，他需要用更溫柔的方式，來化解她的防備。他想讓她明白，她對他的好，他並不是無法回應。

    「好。」他背對著她，聲音聽起來平靜而從容，「那就用妳自己的方式。不過，作為老闆，我是不是也該考慮給我的優秀店員一筆獎金，來幫助妳完成心願呢？」

    那個堅決的搖頭，沒有絲毫的猶豫，像是在劃下一條清晰的界線。傅以辰看著她那瘦弱的背影，心中百感交集。他知道這份堅持背後是她僅有的自尊，也是她笨拙卻真誠的愛意表達。他不能再用自己的方式去「幫助」她，那會變成一種傷害。

    他深吸一口氣，放下了環抱的雙臂，轉身朝收銀台走去。他沒有再試圖說服她，而是選擇了一種更直接的行動。他打開收銀機的抽屜，從裡面拿出一疊整理好的現金，然後拿過一個薪資袋。

    他快速地數了一筆錢，不多不少，剛好是預先說好的第一個月薪資，還另外多加了些。他將錢裝進信封，然後緩步走到她面前，將那個厚度顯然的信封遞到她的眼前。他的動作很平靜，眼神卻很認真。

    「這是妳的薪水。」他將信封塞進她還有些遲疑的手裡，溫柔地按住她的手指，「還有，這不是獎金，也不是幫助。這是妳應得的，是妳用自己的工作換來的。現在，這筆錢怎麼用，由妳自己決定。」

    她接過錢時眼中閃爍的光芒，像一顆溫暖的小太陽，瞬間照亮了傅以辰的心。然而，那份純粹的喜悅並沒有持續太久。他注意到，接下來的幾天，她總是在打烊後找藉口匆匆離開，原本會在書店裡待到很晚的她，身影漸漸在夜色中消失了。

    書店的門在晚間九點鐘準時關上，他獨自一人坐在空曠的店裡，桌上的洋甘菊茶還在冒著熱氣，卻始終等不到那個熟悉的身影。窗外街燈亮起，將他的影子拉得修長，一種莫名的空寂感悄然襲來。他開始懷疑，是不是自己給的薪水，反而給了她壓力。

    他拿出手機，猶豫了片刻，還是點開了與她的對話框。他想問她晚上為什麼不在，又怕自己的關心會被她當成質問。最後，他只是輸下了一句簡單的話，刪刪改改了幾次，才發送出去。

    「最近很忙嗎？晚上都沒看到妳。書店裡少了妳，總覺得有點空。」

    「嗯。」

    那一個孤單的「嗯」字，在發光的螢幕上顯得格外冷清。傅以辰盯著那個字，心也跟著沉了一下。他知道她的性格，這樣簡潔的回答，通常意味著她不願多談，或者隱藏了什麼事情。她越是想自己扛，他就越是擔心。

    他沒有再回覆訊息，因為文字的距?離只會讓彼此誤解更深。他放下手機，走到窗邊望著外面漆黑的街道，腦中快速掃過幾個可能性。她的薪水遠遠不夠買那條項鍊，如果她真的想靠自己，那最有可能的就是……

    一個念頭在他心中成形，讓他無法再安坐於此。他抓起掛在衣架上的外套和車鑰匙，決心去確認自己的猜想。他必須親眼看到她安好，才能放心。

    他迅速鎖上書店的門，夜風吹得他衣角翻飛。他沒有開車，而是選擇步行，這樣更容易在街邊的角落裡尋找。他走向她可能會去的那幾條商業街，目光敏銳地掃過每一間店門口，尋找那個纖細而熟悉的身影。

    在一家熱鬧的連鎖餐廳明亮的落地窗前，他果然看到了她。她穿著那家餐廳紅黑相間的制服，頭上還戴著一頂可愛的貓耳朵髮箍，正彎著腰，專注地用抹布擦拭著一張桌子。晚高峰時段的餐廳裡人聲鼎沸，她瘦小的身影在川流不息的客人間穿梭，顯得有些格格不入。

    傅以辰的脚步頓時停住了，心像是被什麼東西狠狠揪了一下。他靠在對街的牆邊，隐身於陰影之中，靜靜地望著她。他看見她小心翼翼地端著沉重的托盤，步履有些踉蹌；看見她在忙碌的空檔，偷偷地用手揉了揉酸脹的小腿。那疲憊的樣子，讓他的眉頭不自覺地緊鎖起來。

    他本想立刻衝進去把她拉出來，告訴她不准這麼辛苦。但他最終還是忍住了。他知道，以她的性格，自己這麼做只會讓她覺得自尊受損，甚至會引起反效果。他看著她，眼神裡滿是心疼和無可奈何。他該用什麼樣的方式，才能讓她接受他的好，又不會讓她感到被施捨呢？他看著手機上她發來的那個冰冷的「嗯」字，覺得自己該做點什麼。